Laura de Witte is een 29-jarige atlete gespecialiseerd in de 400 meter sprint. In haar indrukwekkende topsportcarrière maakte ze internationaal naam, o.a. als lid van het Nederlandse estafetteteam. Ze behaalde succes op nationale en Europese kampioenschappen en deed mee aan de Olympische Spelen In Rio de Janeiro en Tokio.

Hoe beleef jij jouw sport?

‘Op dit moment zit ik in een soort transitiefase. Al vanaf mijn 8e doe ik aan atletiek en dat begon rond mijn 14/15e serieus te worden. Sinds die tijd leef ik mijn leven als een topsporter met alles wat daarbij hoort. Alle keuzes die ik maak staan in dienst van trainen, wedstrijden en de doelen die ik heb gesteld. Ik heb dat altijd met enorm veel toewijding en plezier gedaan. Vanaf het moment dat ik het laatste grote doel, de Olympische Spelen van Parijs, niet haalde ben ik in deze nieuwe fase gekomen. Heb ik me voor het eerst de vraag gesteld: Ga je dit nog doen? Ik weet wat ervoor nodig is om op het hoogste niveau te kunnen komen. Tenminste wat daar in mijn ogen voor nodig is. En ik vraag me nu voor het eerst af of ik daar nog wel toe bereid ben. Dat is best lastig. Soms wil ik nog weten of ik er echt alles uit heb gehaald wat erin zit, soms wil ik andere dingen gaan doen.’

Onder andere met trainer Sven Ootjers, die haar al traint vanaf het begin, een psycholoog en een traject via TeamNL probeert ze hier een goede keuze in te maken. Ondertussen kijkt ze om zich heen wat de wereld nog meer te bieden heeft. Ze is o.a. aan het onderzoeken hoe ze haar opleiding Voeding & Diëtetiek in praktijk kan brengen bij een sportvoedingsmerk. En ze volgt een barista-cursus.

Hoe train je nu, en hoe is dat ten opzichte van hiervoor?

‘Op dit moment train ik 5x per week, dat was 6x. In feite train ik niet heel anders dan hiervoor. Maar de prioriteiten zijn anders. Nu ik ook werk train ik bijvoorbeeld ook ‘s avonds. Het is even zoeken wat de beste modus is. Mijn trainingsweek bestaat uit 2 keer krachttraining, sprinttraining, duurwerk en tempo’s op de baan. Ik doe nu iets minder techniektraining. Ik hoop dat deze aanpak me helpt bij het verkrijgen van de inzichten die ik zoek: Wil ik er nog helemaal voor gaan?’

Heb je daar een speciaal voedingsprogramma bij?

‘Door de jaren heen ben ik begeleid door een sportdiëtist en heb ik natuurlijk zelf een opleiding gedaan. Dus intussen weet ik goed wat ik nodig heb. Ik hoef niet meer te rekenen maar weet dat ik moet zorgen voor voldoende vocht, koolhydraten en eiwitten, met name rondom die trainingen. En hoeveel dat dan in de praktijk is voor mij.’

Hoe zie je 2025 voor je?

‘Daar ben ik zelf ook ontzettend benieuwd naar! Ik vind het heel fascinerend en leerzaam hoe open alles nu ligt. Het zal vooral in teken staan van het verkennen van onontgonnen gebied: Al die jaren heb ik precies alles volgens hetzelfde stramien gedaan. Nu kan alles. We zullen eind 2025 weten hoe het is gegaan.’