Het is op atletiekgebied een prachtig jaar geweest waarbij we konden genieten van indrukwekkende prestaties van atleten op diverse onderdelen. Een jaar met als absolute hoogtepunt natuurlijk de Olympische Spelen in Parijs.  Maar er was nog onbeschrijfelijk veel meer. We blikken terug op een paar van de meest in het oog springende atleten en hun prestaties in 2024.

Sifan Hassan

Maanden van tevoren wachtten we al in spanning af wat haar plan zou zijn. Uiteindelijk stond ze aan de start van de 5.000 en 10.000 meter, waar ze beide brons behaalde. En toen op die gloeiendhete slotdag startte ze aan de marathon, met een bijzonder zwaar parcours met bijna 500 hoogtemeters. We keken ademloos toe hoe ze in de laatste 100 meter de Ethiopische Tigst Assefa met een dramatische eindsprint achter zich liet. We zoeken nog steeds naar de juiste woorden om deze vrouw de eer toe te kennen die ze verdient.

Abdi Nageeye

Tijdens de Olympische Spelen kwam Abdi Nageeye naar Parijs om met het liefst een gouden plak naar huis te gaan. Maar de marathon was ongenadig voor hem en hij stapte uiteindelijk uit. Gelukkig is de veerkrachtige en ervaren marathonloper daarna stoïcijns door gegaan met trainen voor de marathon van New York. We zagen hem daar een van de sterkste races van zijn leven lopen en werd beloond met de winst.

Femke Bol

Het lijkt of alles wat Femke Bol aanraakt in goud verandert en dat gebeurde van de zomer ook letterlijk bij de finale van de 4 x 400 meter gemengde estafette. Ze begon de slotronde met een dikke achterstand maar we zagen hoe ze die op weergaloze wijze liet verdampen en in de laatste 100 meter iedereen achter zich liet. Op andere onderdelen vulde ze de rest van haar koffer met alle andere kleuren medailles.

Churandy Martina

Het is ook het jaar waarin de 40-jarige sprinter Churandy Martina stopt met zijn topsport carrière. Maar liefst 6 keer mocht hij deelnemen aan de Olympische Spelen. De positieve, levenslustige atleet haalde daar 5 keer de finale. Zijn zilveren medaille moest hij om een vermeende overtreding afstaan, maar kreeg hij symbolisch terug van Shawn Crawford, een Amerikaanse atleet. Een medaille die symbool staat voor al het moois dat zijn carrière hem heeft gebracht.

Niels Laros

De 19-jarige Niels Laros werd in november verkozen tot ‘Europees Talent van het Jaar’. Hij omschreef het als een jaar waarin niet alles vlekkeloos verliep maar als er iets is wat niemand hem meer afpakt is het zijn Olympische finale over 1500 meter in de categorie onder 20 jaar. Een halve seconde onder het bestaande Olympisch record van Jakob Ingebrigtsen en een Nederlands record. We verheugen ons op alles wat deze veelbelovende atleet nog te wachten staat.