Niet iedereen is hetzelfde; niet alleen smaken verschillen, ook het gevoel bij koudere temperaturen is anders. Net als wat je het liefst draagt tijdens het hardlopen. Bij een temperatuur rond het vriespunt zie je soms mensen in korte broek en t-shirt hardlopen, anderen zijn dik ingepakt. Kortom, de ideale winteroutfit is persoonlijk. Daarom adviseren we om tijdens het lopen in de winterperiode gebruik te maken van het drie-lagen principe, een systeem gebaseerd op het gebruik van drie verschillende functionele kledinglagen, waarmee je je eigen winteroutfit kunt samenstellen. Elke laag is samengesteld uit materialen die het beste passen bij hun functie. Daarnaast werken de drie lagen optimaal samen.
Als je hardloopt produceert je lichaam warmte. Wanneer deze warmte niet of niet snel genoeg wordt afgevoerd, ontstaat transpiratie. Functionele onderkleding zorgt voor een snelle afvoer van transpiratievocht. De vocht opzuigende binnenzijde zorgt voor een snelle opname van transpiratie, terwijl vochtafstotende eigenschappen het vocht als het ware naar de volgende laag duwen. De fijnmazige structuur van de buitenzijde van het ondergoed zorgt er vervolgens voor dat het vocht over een zo groot mogelijk oppervlak wordt verspreid, waardoor extreem snelle verdamping mogelijk is. Om optimale afvoer van transpiratievocht te bevorderen, is het belangrijk dat functioneel ondergoed goed op het lichaam aansluit. Een ander belangrijke eigenschap van technisch ondergoed is isolatie. Technisch ondergoed isoleert aanmerkelijk beter dan bijvoorbeeld katoen.
De tweede laag heeft twee belangrijke taken: het lichaam comfortabel warm houden en transpiratievocht uit de eerste laag afvoeren. De tweede laag zorgt ervoor dat je lichaam niet afkoelt door lichaamswarmte vast te houden. Tegelijkertijd zorgt het bij intensieve activiteiten voor afvoer van overtollige lichaamswarmte. Overtollige lichaamswarmte en transpiratie worden zo snel mogelijk naar de buitenste laag getransporteerd, zodat het daar kan verdampen. De materialen die in de tweede laag worden gebruikt, moeten dan ook beschikken over eigenschappen die warmte en vochttransport mogelijk maken.
De buitenste laag beschermt je tegen weer en wind. De belangrijkste eigenschappen van de buitenste laag zijn: winddicht, ademend en waterdicht. Wind heeft een sterke invloed op je temperatuur beleving. Om afkoeling door wind te voorkomen, is het belangrijk dat een jack winddicht is. In principe zijn alle waterdichte jacks ook winddicht. Als de lichaamswarmte die ontstaat door het hardlopen onvoldoende wordt afgevoerd ontstaat condensvorming aan de binnenzijde van een jack. In een waterdicht jack wat niet ademt, word je dan alsnog nat via de binnenkant van het jack. Het is daarom belangrijk dat een jack voldoende ademend vermogen heeft om de overtollige warmte af te voeren.
Door de drie lagen te combineren creëer je je eigen microklimaat. Alle lagen werken met elkaar samen. Ze bieden zowel ventilatie als actieve vochtafvoer en zorgen ervoor dat je ook in de winter lekker kunt blijven hardlopen. Houd ook rekening met warmteverlies via je hoofd en handen. Niets vervelender dan koude handen of kou op je hoofd. Handschoenen, mutsen en hoofdbanden van functionele materialen houden je warm en comfortabel.