Run2Day Rotterdam

Bij Run2Day Rotterdam staat Rotterdam centraal. Wie de winkel binnenkomt, ziet het aan alles: de groene trappen, de blauwe marathonlijn en de tegels uit de Maastunnel. Eric Brommert en Wilma van Onna openden de winkel aan de Meent in 2003.

Elke vijf jaar geven ze de winkel een update. De laatste keer dat dat gebeurde, was er een Adidaswand en een Nikewand. Brommert: ‘In 2013 vroegen we ons af: waar willen we heen met deze winkel? Wat is echt van onszelf? Samen met een creatief bureau hebben we besloten er een echte Rotterdamse winkel van te maken. We zijn allemaal trots op onze stad.’ Aanvankelijk was de Meent een straat vol uitzendbureaus, maar Brommert had al snel opgepikt dat wel eens een goede winkelstraat kon worden - en dat gebeurde ook. In de winkel glinstert het zelfde asfalt als op de Erasmusbrug en de stoeptegels op de grond komen overeen met die in de straten van Rotterdam. Op de muren loopt een tijdlijn met de belangrijkste historische atletiekmomenten. ‘Ook de geschiedenis van de Rotterdam Marathon vind je hier duidelijk terug’, vertelt Brommert. ‘We hebben ook de schoenen van Abdi Nageeye en Eliud Kipchoge hier staan en allemaal originele startnummers en álle medailles van de Rotterdam Marathon.’

In november 2013 ontstond de Rotterdam Running Crew. ‘Met vier creatieve jongens zijn we gewoon begonnen met het oprichten van een coole hardloopgroep. Via social media verspreidden we het bericht dat we met een man of dertig een leuke route wilden gaan lopen, misschien iets meer. Uiteindelijk stond er bij de start op Katendrecht 300 man klaar! Het liep enorm uit de hand met als toppunt de 7000 deelnemers van de Brandgrensrun. Dát is de kracht van Rotterdam. We liepen elke keer op andere toffe locaties, plekken waar je misschien zelf niet zo snel zal gaan rennen. Als voorbeeld: toen de Willemsburg werd geschilderd en afgesloten, mochten wij er van de gemeente overheen lopen. Dat was geweldig!’ De Crew en de winkel versterken elkaar; er is een levendige community ontstaan rondom Run2Day Rotterdam. ‘Het is hier soms net een café.’

Podcast De Pacer is ook een initiatief van Brommert en AD-journalist Pim Bijl. ‘We zijn een van de best beluisterde hardlooppodcasts van Nederland en dat heeft ook weer een toegevoegde waarde voor de winkel. Het laat zien hoeveel wij houden van hardlopen en daarnaast kun je er als loper iets van leren’, vertelt hij. Voor Brommert is een winkel alleen niet genoeg. ‘Ik wil altijd vernieuwen en méér doen. Hardlopen verandert, de stad verandert, schoenen veranderen. Je moet met je tijd meegaan. Wat kunnen we na Corona met de Running Crew doen? Hoe gaan we verder als team in de winkel? We blijven elkaar uitdagen. Als ondernemer wil ik niet achterover leunen en afwachten. Ik loop liever een stap vooruit.’

‘We vinden baanatletiek ook belangrijk; daar liggen de roots van onze sport. Ondanks dat je er minder van verkoopt, moet je ze wel in de winkel hebben staan - we zijn tenslotte een speciaalzaak. Wedstrijdschoenen, spikes, alle nieuwe modellen: je vindt ze bij ons. En iedereen weet ons dus ook te vinden. Tegenwoordig draait het vooral om de béste spullen verkopen. Het assortiment mag best minder breed zijn, maar wel het nieuwste en het beste.’

De afgelopen jaren zijn veel meer mensen gaan hardlopen, merkt Brommert. ‘Mensen zijn zich er nog meer van bewust dat gezondheid belangrijk is; ook corona heeft daar een rol in gespeeld. Niemand schaamt zich ervoor om op straat hard te lopen - dat was vroeger echt wel aan de orde. Nu ervaren weinig mensen nog een drempel om hier naar binnen te lopen voor een hardloopschoenen; het is normaal geworden. Hardlopen is voor veel mensen iets dat bij het dagelijks leven hoort, inmiddels.’

Die way of life ziet Van Onna niet alleen terug in de winkel, maar ook bij de trainingen, clinics en vitaliteitstrajecten bij bedrijven die zij namens Run2Day Rotterdam verzorgt. Ze geeft groeps- en personal training. ‘Wij bieden een compleet pakket aan voor lopers en bedrijven; hardlopen schept een band en verhoogt de vitaliteit binnen een bedrijf. Dit is de afgelopen jaren flink gegroeid.’