Maanden van voorbereiding gingen eraan vooraf. Van eindeloos plannen en puzzelen in Komoot tot het zorgvuldig uitzoeken van ruim 40 parkeerplaatsen voor de shiftwissels via Google Street View. We waren er meer dan klaar voor. Run2Day sloeg de handen ineen met @somuchfunrunningclub en @eurotrip.run voor een krankzinnige non-stop estafette: van Ljubljana naar Zadar. Ruim 400 kilometer dwars door de adembenemende natuur van Slovenië en Kroatië. De startklok tikte exact om 00:00 uur.

Regen, sterren en slechte grappen

Het concept van de Eurotrip relay is een emotionele en fysieke rollercoaster. Acht lopers, één fotograaf en één ijzersterk team. De reis begon uitdagend en regenachtig, maar al snel liep de crew de zon tegemoet richting de Kroatische grens.

"Eurotrip 2026 was een evenement van pieken en dalen, letterlijk en figuurlijk," vertelt deelnemer Joeri. "Wat een ervaring om met dit team de uitdaging aan te gaan. Rijden, proberen te slapen, rennen met zonsondergangen en zonsopgangen door Sloveense en Kroatische bossen." Er werd geknald, er werden hoogtemeters 'gratis en voor niets' verslind, en het busje vulde zich met goede gesprekken en slechte grappen.


De nachten brachten pure magie met zich mee. Gewapend met hoofdlampjes liep het team in het pikkedonker onder een waanzinnige dak van sterren. Een intense ervaring waarbij de teamgenoten binnen een paar dagen veranderden in vrienden voor het leven. Samen afzien, samen genieten. Na 200 kilometer cruiste het team vrolijk over de helft, genietend van het mooie Kroatië.

De genadeklap: verslagen door een stukje rubber

Alles klopte, de wissels waren tot in de details voorbereid en de lopers braken zelfs PR's onderweg. Maar soms verlies je niet van de afstand of van fysieke grenzen. Soms verlies je van een simpel stukje rubber.

Rond de 300 kilometer, midden in de nacht ergens diep in Kroatië, sloeg het noodlot toe. Hardnekkige autopech in de vorm van een lekke band gooide roet in het eten. Hoeveel veerkracht het team ook toonde, en hoezeer ze elkaar ook aan het lachen hielden, het bleek onmogelijk om de trip veilig te volbrengen. De herinnering aan de finishlijn ligt dan misschien ergens anders dan gepland, maar het avontuur was er absoluut eentje voor de boeken.

Unfinished business

"Did not finish but did come correct," vatte een van de lopers het prachtig samen. Van Ljubljana tot de allerlaatste kilometers: wat een avontuur, wat een verhaal en wat een waanzinnige groep mensen. Dit hoofdstuk is voor nu afgesloten, maar wees gerust: dit verhaal krijgt absoluut een vervolg. Next year, we will do better. No flat tires and tears of joy.

Een gigantische dank aan @indie.runner voor het geweldige event en uiteraard onze supportpartners New Balance, Garmin, PowerBar en Petzl (die ons in het donker letterlijk heeft gered)!